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Mettre Le Monde en favori sur GoogleEnquêtePour la première fois de son histoire, le parti indépendantiste gallois Plaid Cymru pourrait arriver en tête au Parlement local, jeudi 7 mai. Cette montée en puissance exprime un rejet des autres partis, mais aussi le sentiment d’avoir été souvent placé au second plan par Londres.
Un haut beffroi et une élégante coupole : inauguré en 1906, le City Hall (la mairie) de Cardiff (Royaume-Uni) a encore fière allure même s’il est en réfection. Situé dans le quartier de Cathays, dans le nord de la capitale galloise, il est entouré d’une demi-douzaine d’autres bâtiments d’apparat, dont le Musée national du Pays de Galles, avec sa collection d’os de dinosaures, et le siège du conseil de Glamorgan (un ancien comté du sud du pays), devant lequel deux groupes de statues monumentales allégorisent les deux grandes sources de richesse locale : l’extraction minière et la navigation.
« Ces bâtiments ont été construits avec l’argent de capitaines d’industrie et de propriétaires terriens. Enrichis par la révolution industrielle et animés d’un sentiment de confiance nouveau, ils voulaient doter leur pays d’institutions dignes d’un Etat », explique l’historien Martin Johnes, de l’université de Swansea, qui a donné rendez-vous non loin pour raconter la naissance du sentiment national gallois. Les plans d’urbanisme du quartier, au début du XXe siècle, avaient même prévu un parlement, qui n’est jamais sorti de terre.
Les Gallois ont dû attendre près d’un siècle (1999) pour être dotés d’une Assemblée nationale (le Senedd en gallois). Pour d’obscures raisons municipales, elle n’a pas trouvé sa place à Cathays, mais à Cardiff Bay, à l’emplacement des anciens docks, dans un bâtiment à l’architecture contemporaine, en lauze et bois de chêne, des matériaux typiques ici. Jeudi 7 mai, les Gallois voteront pour renouveler le Senedd et porter le nombre de ses députés de 60 à 96, ce qui lui donnera l’envergure du Parlement écossais ou de l’Assemblée d’Irlande du Nord.
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